[Daminitri]

Там Скорпион тоже был. Честно-честно! Т____Т
Название: Изначальная магия
Автор: Daminitri
Бета: Caurells
Фендом: Fairy Tail.
Тип: гет
Жанр: Ангст, Романтика
Персонажи: Лев(Локи), Скорпион, Люси (пейринг: Локи/Люси)
Рейтинг: PG-13
Размер: мини
Предупреждения: обьемный мини, страдания Льва
Статус: закончен
Дисклеймер: все Хиро Машиме
Содержание: Человеческая жизнь так коротка.
Но именно этим она так ценна. Люди не размениваются по мелочам и способны на то, на что не способен никто другой.
От автора: Я поклоняюсь своей Бете. Посылаю ей цветы и сладости. Без ее титанических усилий этого текста не было бы.

Огромные залы резиденции духов всегда были полны света, шума и голосов, но уже много дней здесь не проводились вечеринки и шумные празднества, и в зодиакальной части стало непривычно тихо и мрачно. Малый парадный зал Зодиака, освещенный лишь светом звезд, что лился через огромные сводчатые окна, казался пустым, но если присмотреться, то в самом углу, на подоконнике, можно было увидеть оперевшегося спиной о стену, вольготно расположившегося Льва. Такая обстановка представлялась ему самой подходящей. Только здесь он спокойно размышлял, не боясь вмешательства шумного Зодиака. Только здесь, наедине с собой, в темноте, он мог быть самим собой.
За последние дни Лев провел в малом парадном зале большую часть своего времени, вглядываясь в темное небо с россыпью когда-то привычных звезд. Сейчас же они казались ему чужими.
Как странно: три года в мире людей он страдал от невозможности вернуться домой и испытывал горечь, глядя на знакомые созвездия, чувствуя себя упавшей звездой, неспособной вернуться на небо. Теперь же Лев вернулся домой, но тосковал по миру людей. И грудь щемило от того, что они с Люси видели разные светила. Люси?.. Сейчас Люси ничего не видела.
С каждым днем Лев все больше впадал в странную меланхолию, и окружающие его создания тоже чувствовали тоску.
Лев вздрогнул и пошевелил длинными ногами, прогоняя онемение, указавшее ему, что он сидит в одной позе уже довольно долго. Согнув колено, он оперся на него рукой и вновь уставился на небо сквозь кристально чистое стекло. Он походил на статую.
Лев не знал, сколько времени прошло, когда у него над ухом раздался нетерпеливый окрик Скорпиона:
— Локи!
Он вздрогнул и повернул голову, а Скорпион между тем продолжал сокрушаться:
— Ну, чувак, ты даешь, уже и на имя не отзываешься! Зовешь тебя: «Лев!» — а ты сидишь! О чем так глубоко задумался, чувак?
Лев вздохнул. Оказывается, он пропустил не только шорох открытой двери и тяжелую поступь Скорпиона, но и целое представление. Совсем расслабился.
— Ни о чем.
— Да брось, раньше такого за тобой не замечалось!
Раньше — это когда? До мира людей? Или до того, как Люси пропала? Лев решил проигнорировать вопрос, даже не потрудившись скрыть все за улыбкой, как поступил бы раньше. Какой смысл, кого он обманывал? Отвернувшись к окну, он ждал, что Скорпион скажет, зачем пришел.
— Знаешь, мы за тебя переживаем. Не только Зодиак, но и все духи. С тобой что-то творится. Я не понимаю.
— Все нормально, Скорпион, насколько это вообще возможно в данных обстоятельствах, —ответ вышел спокойным, даже несколько равнодушным.
— Ни черта подобного, да! Козерог говорит, что твое отношение к происходящему... — Скорпион замялся, но продолжил: — Короче, Козерог сильно напрягается на твой счет. И нам покоя не дает.
— Козерог? — Лев вскинулся. — Неужели он претендует на роль главы Зодиака?
— Успокойся, чувак, никто не оспаривает твое место, — успокаивающе махнул рукой Скорпион, после чего чуть тише и как-то нерешительно добавил: — Разве что Водолей, — и продолжил уже нормально: — Просто Козерог самый здравомыслящий среди нас. И он серьезно обеспокоен твоим поведением.
— Что же он сам не пришел ко мне говорить на эту тему? — насмешливо спросил Лев.
— Его опять Король к себе вызвал, судя по всему — надолго, — Скорпион содрогнулся. Лев и сам не смог сдержать такой же реакции. Его до сих пор изредка приглашали на подобные «беседы», во время которых Король все еще песочил его за поведение с Карен, а он сам чуть ли не засыпал под монотонные диалоги. Он осознал свою оплошность еще во время первой беседы, повторять не было нужды, но Король часто повторялся, и эти встречи быстро стали своеобразной пыткой. Увязнуть в воспоминаниях Льву не позволил Скорпион, который встряхнулся и продолжил:
— Короче, мы все понимаем, что ты скучаешь по хозяйке. Мы тоже скучаем. В конце концов, она лучшая из всех, что у нас когда-либо были. Но ты... Козерог считает твое поведение неразумным. И что все это не приведет ни к чему хорошему. И мы все с ним согласны.
Лев вскинулся и чуть ли не зарычал.
— Вот только не Козерогу тыкать в меня пальцем! — фраза вышла отрывистой: припечатывала отдельными словами, будто точками. Лев тряхнул головой и бросил острый взгляд на Скорпиона, демонстрируя, что дальше развивать тему не желательно. Посчитав собеседника слишком толстокожим, чтобы понять так просто, он добавил:
— У него самого... — Лев замялся, подбирая подходящую фразу, и наконец закончил: — рыльце в пушку.
Судя по несколько ошарашенному взгляду Скорпиона, тот так и не понял, что он хотел сказать. В который уже раз Лев подумал, как же сильно он изменился в мире людей. Начиная с манеры речи и заканчивая самоощущением.
— У Козерога у самого предвзятое отношение, поэтому не ему судить, — пояснил он и отвернулся к окну, давая понять, что разговор окончен.
Естественно, толстокожий Скорпион проигнорировал столь прозрачный намек и устроился рядом со Львом.
— Ну не знаю, да... По мне, так он дело говорит. Ты сам не свой. После возвращения ты просто был странным, а сейчас...
Последние слова повисли в воздухе. Лев скривился.
— Можно подумать, я один такой. Не рассказывай мне, как легко вы относитесь к ее отсутствию. То-то у нас такая радостная атмосфера, и с каждым днем все веселее и веселее, — в его голосе сквозила ирония, а последние слова вышли на выдохе: — Все скучают.
— Но ты ведешь себя так, будто она умерла. А это неправда, мы все знаем, что она жива. Мы все ее чувствуем. Она просто спит в ином пространстве. Нам просто надо дождаться ее возвращения. Мы духи. Это наша работа — ждать, когда хозяин нас призовет.
Глаза Льва вспыхнули.
— И все?
— А что еще-то? Раньше у тебя с этим проблем не было.
— Зато сейчас появились.
— Почему? Нет, я конечно понимаю, что она умница и красотка, — Скорпион обернулся, явно ожидая смертоносного потока от Водолея за свои слова, но, не увидев любимой, расслабился, — но что за дела? Недостатка в таких хозяйках — да и не только хозяйках, в любых красотках! — у тебя никогда не было. В чем разница?
Лев откинулся назад, прислонившись к стене, запрокинул голову и закрыл глаза. Пару минут он молчал, а потом как-то устало выдохнул и прошептал:
— Наверное, я слишком долго был человеком.
Он поднял руку и медленно снял очки, небрежно бросил их на подоконник рядом с собой и взъерошил шевелюру.
— Я многое стал воспринимать иначе. Я во многом стал таким же, как они.
Скорпион лишь кивнул, отмечая его правоту: мимика, жесты, даже вот то, как он сейчас рассеянно потер шею, — это все были чисто человеческие жесты.
— Эта... девочка, — начал Лев, — спасла меня. Тогда, когда я уже распрощался с жизнью. Когда у меня не осталось уже никакой надежды. Никакой веры. Она просто посмотрела мне в глаза и, вцепившись в мою руку, дала все и сразу: жизнь, веру, надежду.
Скорпион молчал, позволяя Льву выговориться, понимая, что это беспрецедентное явление. Раньше тот никогда не сказал бы ничего подобного.
— Слабая юная смертная — она пошла против Короля, просто потому что ее друг был в беде. Неважно, что этот друг не просил помощи. Не важно, что он был не таким, как она. Она рискнула собственной жизнью. Это было... удивительно. Для меня никто — никогда за всю мою долгую жизнь — не делал ничего подобного. Я три года притворялся человеком, жил среди людей и знал, что они не такие уж плохие, как я думал до этого. Ну да ты же знаешь, наши с тобой хозяева не были лучшими представителями человечества. Но о людях в общем я поменял свое мнение — и все равно не мог не поразиться ее готовности пожертвовать собой ради духа. Я часто задавался вопросом, а действительно ли я был готов искупить свой грех? Или слишком боялся умереть? — рассуждал Лев. — Люси просто сделала все по-своему. Она такая простая. И вместе с тем удивительная. Я не знаю других таких, как она. И никогда не знал.
Он поднял голову и, открыв глаза, в упор посмотрел на Скорпиона:
— И главное, она не воспринимала меня другим. Она видела во мне такого же, как она. Человека. Она понимала мои чувства и желания. Она видела во мне друга! И именно поэтому я никогда не смогу видеть в ней просто хозяйку.
Скорпион только покачал головой. Да уж, попал чувак! Кто бы мог подумать, что их неугомонный Лев способен на такие чувства! Он всегда был прост и прямолинеен — но потом изменился так быстро, что духи Зодиака даже не сразу это поняли. А теперь уже поздно было что-то предпринимать. Оставалось просто ждать — может, все еще вернется в норму.
— Да, чувак... Ну ты даешь! Никогда бы не подумал, что ты на такое способен.
Лев невесело усмехнулся.
— Да уж, что есть, то есть, — а потом спохватился и полоснул по Скорпиону жестким взглядом. — И не рассказывай об этом никому!
— Даже Во...
— Особенно Водолею!
Как бы Скорпион ни любил свою подругу, все же узы мужского братства предавать было нельзя.
— Заметано, чувак. Я буду нем, как... — Скорпион судорожно думал. Лев вздохнул.
— Неважно как кто. Главное — молчи.
На этом разговор был прерван: послышался тихий топот, невнятные вскрики — и на пороге появились Близнецы.
— Господин Лев, господин Лев, — радостно загомонили они, когда вошли. Увидев, что тот не один, добавили: — О, Скорпион тоже тут. Только что видели Водолея. Она тебя искала.
Скорпион дернулся:
— Что-то случилось? У нее же вроде были запланированы косметические процедуры, — словно на незнакомом языке Скорпион старательно выговорил страшное словосочетание.
— Мы ничего не знаем, — поникли Близнецы, — мы просто рассказали Водолею радостную новость. Мы всем, кого по дороге встретили, ее рассказали. Но мы шли специально к господину Льву. Мы ничего не знаем про планы Водолея. Мы просто делимся тем, что нам рассказал оракул.
Скорпион со Львом одновременно поморщились. Близнецы часто отвлекались во время разговора просто потому, что хотели помучить собеседника. Им это казалось очень смешным. Особенно если речь шла о чем-то важном. Например, о прогнозах или открытиях Южного Креста, которого Близнецы между собой называли оракулом. Он всегда оказывался прав в своих предсказаниях.
— Так что за новость рассказал вам Южный Крест? — пресекая в зародыше шалости Близнецов, спросил Лев.
Те только захихикали в ответ.
— Ни за что не догадаетесь, пиру-пиру!
Зная, что это может затянуться надолго, Лев хотел было приступить к решительным действиям, но Близнецы тут же спрятались за Скорпиона. Он уже хотел встать, когда дверь вновь открылась, впуская Деву.
— Скорпион, брат, вы слышали новости? Я так взволнована!
Из-за Скорпиона выскочили Близнецы, и в глазах Девы отразилось разочарование.
— Так вы знаете! А я хотела сама вам рассказать... Мы все так взбудоражены! Даже Король!
Новость явно была очень важной, раз даже Король обратил внимание. Лев покосился на Близнецов.
— Нет, Близнецы так и не удосужились поделиться с нами тем, что узнали.
— Странно, — Дева была ошарашена, — я думала, они первым делом побегут сообщать вам, брат!
— Мы и побежали, пиру! — насупились Близнецы. — Но нас прервали.
Чувствуя, что терпение на исходе, Лев глубоко вздохнул и открыл рот, чтобы рявкнуть на всех и заставить наконец-то рассказать, в чем дело, но Скорпион успел первым:
— Ну так не томите! Что случилось?
— Дедушка Крест сказал, что пришло время! Люси возвращается! — радостно закричали Близнецы.
Рот Льва так и остался открытым. Она возвращается? Неужели? Из головы улетучились все здравые мысли. Захотелось сделать что-то безумное: зажечь все огни, перевернуть мебель, запустить фейерверки с трона Короля.
Но все это можно было отложить до того момента, как он увидит ее. Лев одним движением вскочил с подоконника и потянулся. После чего протянул руку и, схватив очки, водрузил их на нос — и аккуратно поправил их так, чтобы они сидели идеально.
Мельком улыбнувшись остальным, он зашагал в сторону двери. Нужно было сделать еще кучу дел. Но вначале он хотел навестить Деда и точно выяснить, что тот узнал.
Очень скоро Лев увидит Люси и разберется со всеми своими противоречиями. Осталось недолго.

***
Лев ошарашено наблюдал, как посреди разговора Козерог извинился и, сославшись на вызов хозяйки, исчез. Почему-то он искренне верил в то, что первым она позовет его. Почему Козерог?
Вернувшись, тот просто упомянул, что они с госпожой Люси говорили об изначальной магии, о которой еще госпожа Лейла в свое время упоминала. Ну да, Козерог просто не мог не заговорить о своем предыдущем мастере. Такой сильной фиксации на человеке Лев не встречал среди духов, хотя... кого он обманывал? Ему достаточно было посмотреть в зеркало. Хотя он упорно сопротивлялся тому, чтобы это принять. Нет, он по-прежнему оставался свободен. И его воля была только его волей. О, он снова думал как человек!
Лев покачал головой и сосредоточился на порученных ему приготовлениях к празднику по случаю возвращения Люси, который предложил сам Король. Что же было в этой девочке такого, что даже Король настолько проникся ею, что нарушил изначальные законы и многовековые запреты?
Это оставалось загадкой. А может, все дело было в той самой изначальной магии? Лев взял себе на заметку при случае спросить Козерога, о чем идет речь.

***
Вечеринка была в самом разгаре, и Лев буквально купался в ощущении присутствия Люси. Какое же облегчение — видеть ее и остальных! Надо же, Дева притащила всех... И опять он не уставал удивляться тому, что Король позволил такое. Какое странное ощущение: люди совсем не изменились, а вот они, духи, изменились даже слишком сильно. Одно присутствие Люси заставляло чинного Козерога и меланхоличную Деву отплясывать странные танцы, и общее впечатление от вечеринки складывалось такое же, как в свое время от гулянок «Fairy Tail», а Король так сильно напоминал Макарова, что Лев просто не мог удержаться и ведл себя так же, как и в свою бытность Локи. Отчасти потому что ребята его так называли, отчасти потому что в присутствии Люси он действительно не знал, как себя вести, поэтому натянуть эту маску казалось проще всего. Как же он соскучился по ребятам!
Люси в очередной раз отвергла его. В какой — Лев не считал. Но на ее выразительном лице всегда отражалось такое смущение, что он просто не мог удержать себя в рамках. Ему нравились эти поддразнивания, хотя всегда в итоге ему становилось больно. Но он не мог с собой бороться.
Сейчас, веселясь со всеми, Лев понимал, что что-то все равно не так. К нему вернулось ощущение двойственности: не свой, не чужой. Он уже не человек (он им никогда и не был), но и духом в этот миг он себя не чувствовал. Странно.
Рядом на диван, прерывая его мысли, плюхнулся Скорпион.
— Все-таки отличные у нашей хозяйки друзья! Даже не ожидал, — удовлетворенно протянул он. — Вон даже Водолей себе подружку нашла!
Лев посмотрел туда, где Водолей, в порыве редкой нежности, обнималась с Джувией, будто с лучшей подружкой. Да уж, две одинаково одержимые женщины... Он в свое время на таких насмотрелся в своем фанклубе. Оставалось только пожелать Грею удачи.
Кстати о Грее... Поискав взглядом товарища, Лев вскинулся: тот как раз гладил Люси по голове. Да что такое, стоило оставить ее без внимания на пять минут, как уже к ней начинали приставать! Хотя от Грея Лев этого не ожидал.
Скорпион заметил перемену в его настроении и, проследив за его взглядом, сразу понял причину.
— Ну и что будешь делать, а?
— Ничего, — огрызнулся Лев. — Не буду мешать хозяйке развлекаться. Она меня сегодня уже отшила.
Скорпион только усмехнулся:
— Если бы не бросался на нее при всех, она бы не просила тебя вести себя прилично. А если бы делал это серьезно, глядишь, поласковей на тебя смотрела бы. Да и за ключ твой почаще бралась бы.
Эти слова ударили по больному. Лев напрягся, но Скорпион продолжил:
— Не понимаю я тебя, чувак. Ее нет — ты сидишь один в темноте и страдаешь. Она есть — ты снова сидишь в одиночестве в углу и страдаешь. Будь уже серьезнее! И сделай что-нибудь.
— Станет только хуже.
— А позволять ей все время бросать на тебя взгляды украдкой — хорошо, да? Как сейчас.
— Что? — Лев взглянул туда, где была Люси, но она уже отвернулась и увлеченно о чем-то разговаривала с Лирой. Он обернулся к Скорпиону. — И что мне делать?
— Вот тут уж, чувак, сам решай, — с этими словами Скорпион встал. — Пойду себе компанию повеселее найду.
Пока Лев размышлял, Лира запела. Он смотрел на выразительное лицо Люси, на то, как она смеялась и плакала, а сердце щемило от чувства, которое он никогда не испытывал и не мог назвать.
Праздник подошел к концу, а Лев так ни на что и не решился. Лишь пытался вести себя как можно естественнее, но, видимо, вышло не слишком хорошо, потому что, поглядывая на него, Люси хмурилась.
Когда настала пора прощаться, даже Скорпион подсуетился с выражением своей готовности всегда помочь своей хозяйке, чем вызвал у Льва раздражение, поэтому тот не сдержался:
— Позови меня как-нибудь, когда будешь в... — он чуть было не ввернул «в ванной», но, вовремя сообразив, что за такое он получит нагоняй, мгновенно изменил это на нейтральное: — в гильдии.
На прощание Люси нежно улыбнулась и помахала рукой. Не Льву. Им всем.
Люси собиралась сражаться на магическом турнире — эта новость мгновенно распространилась среди всех ее духов. Все напряглись в ожидании: это была такая замечательная возможность покрасоваться перед хозяйкой! Поэтому все приводили себя в порядок, что называется, наводили лоск. Один Лев сидел на своем излюбленном месте у окна и злился. Почему он узнал об этом турнире от Девы? Почему Люси не сказала ему сама?
Хотя... Тут он был неправ. Он и сам не сказал Люси, что собирается участвовать в экзамене на мага С-класса, да еще и стать ее соперником.
Разве другой хозяин стерпел бы такое своеволие? Он, дух, разорвал контракт! Пусть лишь на время экзамена, но он сделал это, потому что, будучи человеком, пообещал другу помощь. Хотя Лев до сих пор не понимал, чем руководствовался, когда давал обещание. Он же не верил, что к тому времени останется жив! Или все-таки надеялся? Люси же приняла это как его право на собственную жизнь. Право на жизнь. У кого — у духа, связанного контрактом? Невероятно, что она восприняла это так спокойно. А когда начались настоящие проблемы, Люси беспокоилась за него и кричала, чтобы он обязательно вернулся. Разве так относятся к духу? Нет, так относятся к человеку.
Так кем он был? Львом — звездным духом созвездия Льва, главным из Зодиака?
Или Локи — магом «Fairy Tail»? Человеком?
Кем он был для Люси?
Этот вопрос настолько не давал ему покоя, что он даже поделился со Скорпионом, как только тот показался в поле его зрения, зайдя к нему. Один раз Лев уже откровенничал с ним, и теперь слова сами собой складывались в предложения, доводя Скорпиона все сильнее. Наконец он не выдержал:
— Как она может понять, кто ты, когда ты не понимаешь этого сам? Определись уже, да! — с этими словами Скорпион стремительно пошел к двери, но потом обернулся. — Мы собираемся в большом зале. Ждать вызова. Люси только что зачем-то вызвала Близнецов. Значит уже скоро. Не задерживайся.
Дверь с хлопком закрылась.
Лев чертыхнулся и встал — но тут же чьи-то руки потянули его назад, крепко обнимая и притягивая к теплому телу. В нос ударил аромат цветочного шампуня, и такой знакомый голос прошептал ему на ухо:
— Локи.
Он обернулся и увидел Люси, которая прижималась к нему восхитительно обнаженным телом, обернутым лишь небольшим полотенцем — махровая ткань больше подчеркивала, чем скрывала.
— Люси, как?.. — она прижала палец губам, заставляя замолчать, а потом с улыбкой потянувлась к его уху и, чуть касаясь его влажными губами и обдавая теплым дыханием, добавила: — Потом расскажу.
В голове будто что-то взорвалось и горячей волной хлынуло вниз по телу, не оставив ни единой мысли. Разомкнув руки, Люси погладила шелковый галстук Льва. Ее ладошки скользнули ниже, она чуть царапнула его по животу сквозь рубашку. Тело Льва дернулось, принимая ласку. В глазах Люси плясали бесенята, когда она заерзала на подоконнике, позволяя и так безбожно короткому полотенцу скользнуть выше. Лев сглотнул. Устроившись удобнее, Люси потянула его к себе за галстук, прижала к роскошной груди, заставила наклониться ниже, побуждая положить голову ей на колени, зарываясь пальцами в волосы. Провела ногтями по затылку — это послало огненные всполохи по всему его телу. Лев окунулся в ее тепло, запах. Окруженный ею, он терял разум — но уже осознавал свою ошибку. Он скользнул руками по гладким теплым бедрам — украл последние мгновения близости, желая оставить их себе, — и резко оттолкнул «Люси». Лев отскочил и отвернулся, дрожащей рукой поправляя очки.
— Вы опять ее скопировали, Близнецы? — голос немного дрожал, но интонации вышли суровыми. В ответ за его спиной раздался мягкий смех, который уже спустя пару мгновений превратился в детское хихиканье.
— Да, Люси вызвала нас для того, чтобы мы ее скопировали. Скоро начнется ее бой.
— В таком виде? — взревел Лев в ответ.
— В каком виде она была, в таком мы ее и скопировали, — обиделись Близнецы.
В голове Льва сразу же замелькали образы, которые постоянно подкидывало воображение. Тело мучительно ныло, а мозг пытался осознать случившееся. Так всегда с осознанием — оно приходит позже. А что с ним делать было неясно.
— Больше... больше никогда не делайте так при мне! — жестко сказал Лев, становясь истинным главой Зодиака. Он быстро прошел через зал и вышел, хлопнув дверью.
Вслед ему донесся смех Близнецов.

***
Духи сидели все вместе, ожидая вызова. Спокойные, сосредоточенные. Когда хозяйка сражается на турнире — они должны показать все, на что способны.
Лев был уверен, что первым Люси призовет Тельца — она всегда хваталась за его ключ в первую очередь. И сколько бы Лев ни ревновал, он понимал ее — Телец был с ней с самого начала. Люси привыкла полагаться на него. Хотелось по-детски спросить: «А как же я? Я ведь лучше. Сильнее». И одновременно взрослый самец в нем жаждал убрать всех соперников.
Но Лев никогда не сказал бы этого вслух.
Он сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться. Он должен был выглядеть сосредоточенным и беспристрастным, хотя от выходки Близнецов все тело до сих пор ныло, и в голове рождались навязчивые образы.
Когда одновременно с Тельцом исчез Скорпион, Лев напрягся — сразу два духа? О чем только Люси думала? Она же вымотается в секунду! Телец со Скорпионом вернулись потрепанными — и тут же ушли Близнецы.
— Да, ну и жаркая там атмосфера! — протянул Скорпион, устало плюхаясь в ближайшее кресло. — Нашей хозяйке туго приходится, — потом потянулся, привлекая к себе на колени Водолея, которой только дай повод пообниматься с любимым, и добавил: — Но хорошее у нас вышло комбо с Тельцом, да!
Телец в ответ промолчал — уже заснул на ближайшей кушетке, как всегда с ним бывало после вызовов.
Рассеянно поглаживая Водолея по плечу, Скорпион добавил:
— Там нет воды, поэтому расслабься, дорогая.
Водолей в ответ лишь прижалась к нему крепче. Остальные оставались собранными.
Лев смотрел на эту идиллию и не знал, что думать. Он чувствовал себя лишним. Абсолютно чужим среди этого братства, связанного узами с Люси.
Не успел он ничего сделать, как появилась Люси — вновь в полотенце. Лев стиснул зубы. Спустя пару мгновений Люси превратилась в поникших Близнецов, которые тут же сказали:
— Все.
Остальные выдохнули, но обрушить на Близнецов шквал вопросов не успели — те добавили:
— Люси проиграла, — они по-детски шмыгнули и продолжили: — Мы вместе сделали Уранометрию, но даже она не помогла.
Уранометрия? После вызова одновременно двух духов? Когда Люси успела стать настолько сильной?
Эти вопросы теснились в голове Льва, но он задал самый важный:
— Она в порядке?
Близнецы будто прислушались к чему-то внутри себя и ответили:
— Да. Только устала.
Только теперь Лев выдохнул в облегчении — но волна знакомой боли накатила на него. Уже можно было признать, что Люси опять оставила его в стороне. Не доверила ему защищать себя, хотя он был самым сильным бойцом Зодиака. Она забыла про него.
Лев поспешил на свое любимое место, не желая, чтобы остальные видели его в таком состоянии.
Он не был ей нужен.
Не успел он устроиться у окна, как почувствовал вызов.
Люси позвала. Но почему? Бой же кончился. К горлу подступил комок. Не желая гадать, Лев отправился на зов.
***
На него обрушился шквал криков, смеха, музыки. Рядом стояла Люси с обтягивающей майке и короткой юбке. Складывалось впечатление, что она так одевается специально, чтобы вводить в искушение все половозрелое население королевства. Внимание привлек затейливый рисунок на груди, а с ним — и сама грудь. Захотелось застонать и уткнуться лицом в это пиршество для глаз. Понимая, что такой поступок будет стоить ему слишком дорого, Лев сдержался и лишь тихо вздохнул. Он переступил с ноги на ногу, будто ему было неудобно.
— В чем де... — он даже не договорил, как Люси уже радостно ответила:
— Отмечаем завершение первого дня Магических игр!
— Почему ты позвала меня сейчас? — Лев был ошарашен.
— Но ты же сам просил вызвать тебя в гильдии, Локи, — Люси неуверенно улыбнулась.
Надо же, она запомнила его слова, сказанные мимоходом, когда они прощались после вечеринки! Но это же Люси, она всегда внимательна к духам... ко всем. Если бы еще она относилась ко Льву просто как к духу — было бы легче. Но если бы это было так — она звала бы его на бой. Лев не понимал такого отношения. И ему необходимо было выяснить. Он сделает это сегодня.
Лев был рад повидать всех, увидеть, как изменились старые знакомые. Причем странно: даже те, кто не изменился внешне, изменились внутренне. Люди вообще очень быстро меняются. Духи привыкли к этому. Человеческая жизнь коротка и стремительна, и изменения в людях постоянны. Лев упустил момент, когда изменилась Люси. А изменилась ли она? Он не понимал ее мыслей — как и раньше, впрочем. Когда Люси успела стать таким сильным заклинателем? Как?
Слишком много вопросов — и ни одного ответа. А Льву они были необходимы. Он понял, что его потребность знать о Люси все стала едва ли не физиологической. Что она любит, о чем думает? Лев не знал. Почему-то она делилась своими тайнами с другими духами, но не с ним.
Подождав, когда вечеринка пойдет на убыль, Лев оттащил Люси в сторону.
— Не беспокойся, я остался благодаря собственным силам, — ответил он на ее невысказанный вопрос и добавил: — Тебе нужно беречь себя и восстанавливаться после боя.
Он сам удивился горечи в своем голосе. Люси озадаченно нахмурилась:
— Что ты имеешь в виду, Локи?
— Почему ты не позвала меня во время боя?
— Я... — Люси замялась, но потом будто о чем-то вспомнила. — Ты сильнейший боевой дух среди Зодиака, поэтому я позову тебя в совсем уж крайнем случае.
Она улыбалась, глядя на него, но Льва не покидало ощущение, что она не говорит правды. Люси. Не говорит. Правды. А та тем временем продолжала:
— Помнишь, ты сам говорил: сверкающие доспехи, барышня в беде... Вот я и жду подходящего случая, чтобы позволить другу покрасоваться.
Сама мысль о том, что Люси может ему врать, казалась кощунственной — и от этого узнать правду захотелось просто нестерпимо. Лев схватил ее руку чуть выше локтя, заставляя замолчать:
— Люси, просто скажи мне правду.
— Я и говорю правду, — опустив глаза, ответила она.
Лев лишь вздохнул. Здесь нужны были более радикальные меры.
— Если ты сейчас же мне не расскажешь, почему ты меня не позвала, я иду к мастеру Макарову и говорю, что ты дала согласие сбежать со мной в мир духов, чтобы жить во грехе.
Люси застыла и несколько секунд ошарашено смотрела на него, будто сомневаясь в собственном слухе, после чего вспыхнула до корней волос и закричала:
— Что?!
— Ты слышала, — Лев знал, что еще немного — и он начнет насвистывать.
— Это какой-то бред. Тебе никто не поверит, — Люси заикалась.
— Может и нет, зато какие роскошные слухи поползут! Ребята в гильдии тебе жить спокойно не дадут.
— Ты несерьезно.
— Я убийственно серьезен.
— Это какой-то дурацкий шантаж.
— Да, — Лев поправил очки.
— Я просто не могу поверить! У тебя такое же извращенное воображение, как и у Джувии, — Люси дернула рукой и вскрикнула: — Отпусти меня!
Но Лев держал крепко, и, подергавшись, Люси сдалась:
— Я... я просто забыла.
Ему показалось, что его ударили со всей силы. Действительно, лучше бы она его ударила!
— Пойми, — тут же продолжила Люси, — ты то являешься без вызова, а то тебя не дозовешься! То ты клянешься защищать меня, не щадя себя, то когда я зову тебя, спасая свою жизнь, выясняю, что ты на свидании — и вместо себя оставил Деву, которая хоть и замечательная, но бесполезна в бою. Мне пришлось просить драться бедняжку Овна!
Каждое слово Люси припечатывало Льва будто раскаленным железом. Она была права.
— И... — добавила она чуть слышно, — что если бы ты и в этот раз не пришел?
Льву стало тошно. Она была права — это только его вина. Как она могла ему доверять, когда один раз он уже ее предал? А он еще на что-то обижался! Как глуп он был! Как он мог так поступить с ней? С той, что спасла ему жизнь, с той, что стала ему...
И главное: догадался же предупредить Деву на случай вызова, который ему тогда казался невероятным! Да что там — пара часов ничего не решила бы, думал он чисто по-человечески. Отвык. Он отвык от разницы во времени и поплатился за это доверием Люси. Разве могла она безоговорочно полагаться на него после такого? Да любой хозяин на ее месте заставил бы духа жестоко пожалеть о таком своеволии. Люси же просто... решила оставить Льва в покое. А ведь он был сильнейшим боевым духом из тех, с кем она заключала контракт! И, по идее, к его ключу она должна бы тянуться в самых экстренных ситуациях.
Лев забыл об этом случае. Не подумал о нем. Он терзался противоречиями и непонятными чувствами к собственной хозяйке. И что, разобрался?
Да.
Лев судорожно сжал руку Люси и прохрипел:
— Люси... Прости.
Подтянул ее за руку ближе к себе и со стоном уткнулся ей в плечо. Почувствовал, как вспыхнули ее щеки. Ощущая Люси рядом с собой, такую теплую и родную, вдыхая запах ее кожи, волос, чувствуя ее магическую силу, хотелось прижать ее к себе как можно крепче — и одновременно упасть на колени и молиться на нее, как на святыню.
— Да ладно тебе, — Люси похлопала его свободной рукой по плечу. — Просто... не обижайся, ладно?
Лев мотнул головой и с отчаянной страстью заговорил:
— Если ты мне доверяешь, если когда-либо доверяла — поверь сейчас! Я клянусь тебе, что этого больше не повторится! Я клянусь всем своим существованием, что больше никогда не подведу тебя.
— Локи...
— Я прошу — поверь!
Он отстранился и продолжил:
— Я понимаю, что не заслуживаю этого. Но прошу.
Провел рукой по ее щеке, которая тут же вспыхнула, — и вниз по шее.
— Поверь.
Люси закусила губу.
— Я заставлю тебя не забывать меня. Буду ждать призыва, — с этими словами Лев исчез сквозь врата.
— Дурак... Я всегда о тебе помню. Просто я забыла, что ты... дух, — прошептала она ему вслед. Лев не был уверен, что ему не почудилось.

***
Лев вернулся в мир духов и увидел, что остальные только успели рассесться. Вот она — прелесть разницы во времени. Увидев его, Скорпион с Водолеем переглянулись, и девушка закатила глаза.
Коротко кивнув всем, Лев поспешил скрыться.
Скорпион догнал его в коридоре.
— Ну что, выяснил?
— Что?
— Выяснил, почему она тебя не звала, да?
— Да, — отрывисто бросил Лев.
Скорпион только покачал головой.
— И смотрю, ты этому не рад.
— А чему радоваться-то?
— Тебя не поймешь. Не знал — плохо. Теперь знаешь — тоже плохо. Никогда раньше не видел тебя таким нерешительным!
— Я ее предал. Поэтому она не доверяет мне свою жизнь. Ясно? — ощерился Лев в ответ.
Скорпион лишь нервно хвостом дернул.
— А ты что хотел? Не явился на зов. Такого у нас никогда не было. Это противоречит нашей сути.
— Я запутался. А теперь она... не воспринимает меня как духа.
— А ты хочешь, чтобы воспринимала?
— Да... Нет... Не знаю!
— Ты уж определись. Чего ты на самом деле хочешь?
В ответ Лев с рыком взъерошил рукой шевелюру. Но, подумав, все-таки сказал:
— Ее. Я хочу ее.
— Но она уже твоя хозяйка.
— Мне этого мало! — вскрикнул Лев в ответ.
— А чего ты хочешь?
— Того... что запрещено, — наконец ответил он еле слышным шепотом.
Скорпион лишь покачал головой, глядя на метания в конец запутавшегося Льва. Угораздило же его так вляпаться! И ладно бы просто вступить в отношения с хозяйкой — это бы никого не удивило, в конце концов, среди заклинателей всяких извращенцев хватало. Но полюбить! Это были единичные случаи, и ничем хорошим подобное не заканчивалось. Стоило посмотреть на того же Козерога...
И это Лев метался, когда еще не до конца понял свои чувства! Что же будет, когда он все осознает? Скорпион вздрогнул.
От Южного Креста пришла весть, что следующий противник Люси очень силен. Лев и Скорпион напряглись. Лев ждал вызова так отчаянно, что на него было страшно смотреть. Но вызов... не пришел.
Люси позвала Водолея.
Она отвергла Льва. Как духа.
Когда Водолей вернулась, она лишь фыркнула:
— Просто снесла там все разом! Наша малышка молодец. Держалась молодцом. Хоть и была сильно побитой.
Лев побледнел. Люси не вызвала его, даже когда ее избили? Значит надежды не осталось. Никакой. Лев почувствовал себя так, как тогда, когда умирал у могилы Карен. Лучше бы он тогда и умер.
Он должен сделать одну вещь.
Открыв врата, он шагнул в мир людей.

***
Люси сидела на кровати, в крохотной майке и шортах, которые явно надела для того, чтобы не мешать перевязке. Большую часть ее прекрасного тела скрывали бинты, в других местах были налеплены пластыри. При взгляде на нее Лев вздрогнул.
— Значит все?
— Ч-что? — пролепетала Люси, внезапно испугавшись его.
— Ты предпочла покалечиться, но не позвать меня. Ты обратилась к Водолею. Мы оба понимаем, что это значит, — таким голосом можно было бы зачитывать некролог. Собственно это и было некрологом. Для Льва.
— Д-да ничего это не значит! — Люси посмотрела на него широко распахнутыми глазами. — Прекрати, Локи.
Очень медленно он снял очки. Посмотрел на нее в упор так, как никогда не смотрел до этого.
— Если я тебе не нужен — разорви контракт.
Люси ахнула.
— Да что ты такое говоришь!
— Если ты этого не сделаешь — это сделаю я.
— Н-но... ты умрешь! — в ее голосе послышалась откровенная паника.
— А я и так уже умер. В тот момент, когда ты не смогла простить меня и поверить.
Он открыл врата.
— Локи, постой! Все не так!
— Я — Лев! — бросил он через плечо и ушел.
Когда почти сразу после ухода Льва Скорпион почувствовал вызов, он удивился — да что же твориться-то с этими двумя?
Люси сидела на кровати, вся зареванная, судорожно сжимая его ключ. Ключ Льва лежал рядом. Судя по всему, она схватила первый попавшийся.
— Что случилось, хозяйка? Я могу чем-то помочь, да?
— С-Скорпион, — Люси всхлипнула, — он... он не приходит на зов! Он сказал, что разрывает контракт.
Скорпион захотел выругаться. Идиот! Лев иногда вел себя как полный идиот, а уж сейчас, страдая от любви, и подавно.
— Хозяйка, не расстраивайся, да! Мы все уладим.
— Передай ему, что там был маг, который высасывал магию из всего, к чему приближался. Лев просто не смог бы ничего сделать. Поэтому я позвала Водолея.
— Хорошо, передам, — с этими словами Скорпион приготовился уйти, но Люси отчаянно крикнула ему вслед:
— Скажи этому дураку, что я... я просто за него испугалась! — после чего залилась краской.
Скорпион усмехнулся. Да, тут, пожалуй, все ясно! Не один идиот — два.
Дом встретил его побитой мебелью там, где прошел Лев. Издали слышались грозные крики. Кажется, Король был уже в курсе выходки Льва. Скорпион ускорил шаги. Ворвавшись в главный зал, он увидел обезумевшего от бешенства Короля и совершенно невменяемого Льва стоящими друг напротив друга. Остальные духи жались к стенам.
— Ты понимаешь, что творишь? — от крика Короля дрожали стекла.
— Мне все равно. Считайте, что я умер еще тогда, — гордо вскинул голову Лев.
Это надо было прекращать прямо сейчас, пока все не зашло слишком далеко.
— Прекратите! Он не знает, что творит, — хлопнув Льва по плечу, бросил Скорпион. — Остынь, чувак! — он повернулся к Королю. — Я сейчас от хозяйки. Она сказала, что они со Львом сами во всем разберутся. Так что не обращайте на него внимания, Король. Это пройдет. А тебе, — он посмотрел на Льва, — хозяйка просила передать... — Скорпион замялся, думая, что сказать, но потом махнул рукой. — Раз уж ты вынес это на всеобщее обсуждение!.. Люси просила передать, что ты дурак. И если ты продолжишь заниматься ерундой, она, как только закончится турнир, придет сюда и даст тебе такого пинка, что все глупости сразу из головы улетучатся. И она не девочка из твоего фанклуба, которую ты можешь легко бросить. Ты так просто не отделаешься.
Воцарилась тишина, а потом Король оглушительно захохотал.
— Да, именно такой хозяин и нужен нашему Льву, — наконец сказал он, и остальные заулыбались. — Иди уже с глаз моих долой, и разбирайтесь сами. Свободны!
Услышав это, Скорпион поволок Льва к выходу. За ними увязались грустные Близнецы и злая Водолей. При мысли о гневе подруги, Скорпион мысленно пожелал Льву удачи. Козерог грустно посмотрел им вслед и покачал головой:
— Изначальная магия. А я ведь его предупреждал!
Притащив Льва в малый парадный зал, Скорпион отпустил его и сделал несколько шагов в сторону на случай, если Водолей все-таки не сможет сдержаться. И тут же последовал взрыв:
— Ты что опять натворил, идиот?! Что ты опять сделал нашей малышке?
— Разорвал контракт, — буркнул Лев.
— Что?! — голос Водолея сорвался на визг, а Близнецы ахнули.
— На самом деле он не делал ничего подобного, — спокойно сказал Скорпион.
— Если бы это было так просто, я бы легко разорвал контракт с Карен в свое время, — пробурчал Лев, засунув руки в карманы.
— Так что ты сделал?
— Не являюсь на зов. Пусть разорвет контракт сама.
— Ну и что вы не поделили?
— Я ей просто не нужен, — в голосе Льва прозвучала такая глухая тоска, что Водолей устало потерла лоб ладонью.
— Нет, я знала, что многие мужчины идиоты, но чтобы до такой степени... Тут даже изначальная магия бессильна.
— Да что это за изначальная магия такая? Вы все ее вспоминаете! — огрызнулся Лев.
Водолей посмотрела на него с такой жалостью, что тот содрогнулся.
— Дорогой, поговори с ним сам, у меня просто сил не хватит, — грустно попросила она Скорпиона и пошла к двери. Уже за порогом она, не выдержав, крикнула:
— Это любовь, идиот!
После чего хлопнула дверью так, что стены содрогнулись.
Лев остался стоять, открыв рот.
— Я... люблю Люси? — спросил он ошарашено.
Скорпион прикрыл лицо рукой, чтобы не засмеяться. Неужели Лев до сих пор не понял то, что уже давно знал весь Зодиак?

***
Лев потерянно сидел на любимом подоконнике. Напротив вольготно расположился Скорпион, не перестававший ухмыляться. Рядом сидели непривычно тихие Близнецы. Все молчали, давая Льву время примириться со своим открытием.
Он никогда не был так потрясен осознанием простого факта. Неужели все его страдания и метания, боль и тоска — сводились к одному?
— Люси плачет, — всхлипнули внезапно Близнецы и буквально заползли к нему на колени. — Мы не любим, когда Люси плачет. Это Лев заставил Люси плакать. Братец Лев плохой, пиру!
Устроившись у него на коленях, Близнецы сонно забормотали:
— Мы даже не можем принять ее облик, потому что братец Лев запретил. А мы всего лишь делали то, что видели в ее сердце...
Постепенно бормотание стихло. Близнецы заснули, не подозревая, что их последние слова потрясли Льва. Второе потрясение — за такой малый промежуток времени.
Неужели? Неужели Люси могла мечтать?..
— Ну и что ты собираешься с этим делать? — тихо спросил Скорпион. — Не то чтобы мне очень хотелось вмешиваться, но ты же понимаешь, что так продолжаться не может. Что мы имеем? Тебя, томящегося от любви к хозяйке — и хозяйку, шикарную женщину, кстати говоря, томящуюся по тебе. Вывод напрашивается сам собой.
— Я не знаю, что Люси ко мне испытывает, — ответил Лев.
Скорпион только закатил глаза.
— Хорошо, ты, — он интонацией выделил последнее слово, — не знаешь. И что это меняет?
— Ничего. Еще есть то обстоятельство, что она человек, а я звездный дух. Мы не можем быть вместе, даже если все остальные препятствия исчезнут.
Лев почувствовал знакомую тоску. Если бы...
— Ты же всегда говорил ей о любви. Теперь отказываешься от своих слов?
— Но я не был серьезен!
Или был? Неужели он невольно говорил то, что диктовало ему сердце? Неужели он боялся осознать свои чувства, чтобы не иметь дел с последствиями? Неужели он был таким трусом? Он — Лев, первый среди Зодиака. Локи, гордый маг самой безбашенной гильдии Фиоре.
Неужели он был настолько слаб?
— На самом деле, — тихо начал Лев, будто разговаривая сам с собой, — я знал, что что-то она ко мне испытывает. Иначе бы не краснела бы от моих слов, не смущалась бы под моими взглядами и более решительно возражала бы на мои признания. Уж чего-чего, а решительности Люси не занимать! — по мере того, как он говорил, его голос креп. — Если бы она относилась ко мне просто как к духу — было бы легче. И проще. Но она всегда относилась ко мне, как к человеку. Как она сама сказала, она просто забыла, что я ее Звездный дух. Да я и сам рядом с ней об этом забываю. Чувствую себя человеком. Время, что я провел в мире людей, изменило меня навсегда. Я уже не тот, кем был раньше. И это противоречие раздирает меня на куски. И эта любовь — она обречена с самого начала. Но я ничего не могу с ней поделать. Дух во мне говорит — это безнадежно. Слишком много препятствий. А человек — все равно борись. Люди научили меня бороться даже тогда, когда нет надежды. Совсем. Хотя надежда — странное чувство, она никогда не исчезает полностью. Пока ты жив.
Лев напрягся и сжал кулаки. В ответ на это зашевелились Близнецы:
— Люси тоскует, пиру! Тоскует... — после чего снова затихли.
Лев выпрямился.
— Я пойду к ней. Хватит уже всей этой неопределенности. Я должен все прояснить.
— А если она не примет тебя? — спросил Скорпион, и тут же добавил: — Это маловероятно, чувак, но вдруг?
— Я буду верен своей клятве оберегать ее. Уж на это моей гордости Духа — хватит. Во мне больше нет сомнений и колебаний.
— Неужели ты, как Козерог, будешь служить ей и ее потомкам?
— Только ей. И никому больше. Никогда. Неважно, примет она меня или нет, я буду верен лишь ей.
— Она человек. А ты знаешь...
Лев внезапно усмехнулся, с каждой секундой чувствуя себя все более уверенно. Ушли сомнения и колебания. Ушла неуверенность в себе.
— Мне не привыкать нарушать законы. А ей — менять их. Что-нибудь придумаем. Люди борются за то, чего жаждут. Именно поэтому они могут все.
Сняв Близнецов с колен, Лев выпрямился. Снял очки и небрежно кинул их рядом со Скорпионом. Посмотрел ему в глаза, будто набираясь решимости.
— Спасибо тебе, брат. За все!
Он начал открывать врата.
Возникло ощущение, что всю свою жизнь он шел именно к этому моменту. Именно к этим вратам. Именно к тому, кем он станет, пройдя через них.

***
Скорпион смотрел, как в открытых вратах исчезает его друг. И искренне, за себя и за Водолея, пожелал ему:
— Удачи тебе друг. Что бы из этого ни вышло... Удачи!
Сквозь золотистое марево портала, в котором скрылся Лев, послышалось:
— Л-Ло?.. — голос Люси прервался, — Лев, что ты тут делаешь?
И убийственно серьезный голос Льва ответил ей:
— Я хочу с тобой поговорить.
— А... А где твои оч... — недоуменный вопрос пресекся, послышалась какая-то возня, закончившаяся недвусмысленным стоном. Потом врата закрылись окончательно.
Скорпион засмеялся.

***
Темнота наполняла комнату, позволяя сквозь кристально-чистое стекло окна видеть темный купол неба с рассеянными по нему миллиардами звезд.
— Локи, а когда я уйду, ты будешь меня помнить? — раздался вдруг рассеянный прерывистый шепот.
В решительном ответе не было ни тени сомнения:
— Нет.
— Как... Почему? — в голосе звучали возмущение и обида.
В ответ слышались спокойствие и уверенность:
— Потому что в тот день, когда ты уйдешь, меня тоже не станет.